La crisis de la atención como problema de entornos vividos

La dificultad creciente para concentrarse, decidir, crear o sostener la atención no se limita al ámbito laboral. Aparece en la vida cotidiana, en las relaciones, en el uso de tecnologías digitales, en el espacio urbano, en los ritmos de descanso y en la manera de habitar el propio cuerpo.

La fatiga cognitiva, la dispersión atencional, la reactividad emocional o la sensación de saturación no son únicamente problemas individuales ni fallos de voluntad. Numerosas investigaciones muestran que la atención es una función profundamente dependiente del contexto, del estado corporal y del entorno perceptivo en el que se ejerce.

Hablar de atención hoy implica cambiar de marco:

• del individuo aislado al sistema nervioso en contexto,

• del esfuerzo personal a la ecología de los entornos vividos,

• de la corrección de comportamientos a la transformación de condiciones.

Este artículo propone un marco integrador para comprender cómo el sistema nervioso, la atención y la emergencia de novedad se articulan dentro de los Umwelten, es decir, los mundos perceptivos que habitamos.

El sistema nervioso como sistema adaptativo

Por qué la atención se estrecha

(Referencias: McEwen; Panksepp; Sterling)

El sistema nervioso no funciona como un mecanismo fijo que responde igual en cualquier contexto. Es un sistema adaptativo, diseñado para ajustar el comportamiento, la percepción y la atención en función de las demandas del entorno.

Alostasis: adaptación y coste

El modelo de la alostasis (McEwen) describe cómo el organismo se adapta dinámicamente a las exigencias externas. Cuando las demandas son constantes o excesivas, el sistema reduce su gasto energético para sobrevivir.

Esto implica:

• reducción del campo atencional,

• menor flexibilidad cognitiva,

• preferencia por respuestas rápidas y defensivas,

• dificultad para explorar o integrar información compleja.

👉 Importante: esto no es un fallo, sino una adaptación funcional que se vuelve problemática cuando el entorno no permite recuperación.

Neurociencia afectiva y motivación

La neurociencia afectiva (J. Pankspepp) identifica sistemas emocionales primarios, entre ellos el sistema SEEKING, asociado al entusiasmo, responsable de la exploración, la curiosidad y la motivación.

Cuando el entorno es percibido como:

• impredecible,

• demasiado costoso,

• amenazante,

el sistema SEEKING se inhibe.
El resultado no es pereza, sino pérdida del impulso exploratorio.

👉 Cuando el sistema nervioso está sobrecargado, el mundo se vuelve más pequeño.

Esto nos conduce a la siguiente pregunta:
¿cómo se configura ese “mundo” que el sistema nervioso percibe?

La atención como función ecológica

No es solo interna, emerge del entorno

(Referencias: Kahneman; Mark et al.; McEwen)

La atención no es una reserva interna que se activa a voluntad. La investigación en psicología cognitiva muestra que emerge de la interacción entre:

• estado fisiológico,

• carga sensorial,

• interrupciones,

• ritmos de vida,

• calidad de los vínculos,

• estructura del entorno.

Ejemplos cotidianos:

• notificaciones constantes → atención fragmentada,

• presión temporal continua → pensamiento defensivo,

• entornos saturados → agotamiento atencional.

👉 Intentar “mejorar la atención” sin cambiar el entorno suele fracasar.

Este desplazamiento de lo interno a lo contextual prepara el terreno para introducir un concepto clave: el Umwelt.

El concepto de Umwelt

El mundo tal como es vivido

(Origen: Jakob von Uexküll; desarrollos: Varela, Thompson)

El biólogo Jakob von Uexküll introdujo el concepto de Umwelt para describir el mundo tal como es percibido y significado por un organismo. No se trata del entorno objetivo, sino del campo perceptivo activo que emerge de la relación entre el organismo y su medio. Existen similitudes entre la teoría del Umwelt de von Uexküll y la teoría del fenotipo extendido de Richard Dawkins, la cual, lejos de un determinismo genético estricto, otorga un papel central a las interacciones entre un organismo y su entorno (a través de procesos centrales).

Este concepto de Umwelt se sitúa en un punto de intersección entre la biología, la comunicación y la semiótica del animal humano y no humano. La teoría de Jakob von Uexküll plantea que los organismos, aunque compartan un mismo entorno físico, no habitan necesariamente el mismo mundo vivido, sino distintos Umwelten o “mundos propios”.

Así, una abeja y un murciélago pueden coexistir en un mismo espacio sin compartir una misma realidad sensorial. La abeja, sensible a la luz polarizada, y el murciélago, orientado por las ondas de la ecolocalización, capacidades mutuamente inaccesibles, construyen universos perceptivos radicalmente distintos. Cada uno accede al mundo a través del prisma específico de sus sistemas sensoriales, produciendo una realidad significativa propia.

Dos personas pueden estar en el mismo lugar físico y, sin embargo, vivir en Umwelten radicalmente distintos, según:

• su estado corporal,

• su historia,

• su atención,

• su relación con el entorno.

Las ciencias cognitivas enactivo-encarnadas confirman esta idea:

La experiencia no está contenida en el cerebro; emerge de la interacción entre cuerpo y entorno.

El Umwelt es, por tanto, la unidad básica de la experiencia vivida.

Umwelten cotidianos y Umwelten colectivos

(Referencias: Hutchins; Suchman; estudios sobre cognición distribuida)

Como concepto, el Umwelt articula y unifica el conjunto de los procesos semióticos productores de sentido de un organismo. El mundo propio no es un simple reflejo del entorno, sino la totalidad de las experiencias que emergen de la interacción entre sus partes funcionales, aquellas que le permiten percibir, interpretar y actuar en el mundo (los cinco sentidos en el caso del ser humano).

Para que un organismo pueda sostener su existencia, estas partes funcionales deben operar de manera coordinada y coherente. De esta integración surge una experiencia compartida, específica de cada especie, denominada Umwelt colectivo. Cuando esta visión unificada del mundo se ve alterada o fragmentada, el organismo resulta directamente afectado en su capacidad de orientación y acción.

En cambio, cuando las percepciones se encuentran sincronizadas, el organismo despliega acciones orientadas hacia un fin y manifiesta comportamientos intencionales, revelando una relación activa, significativa y situada con su mundo.

Vivimos simultáneamente en múltiples Umwelten:

• el doméstico,

• el digital,

• el relacional,

• el urbano,

• el profesional.

Muchos de estos Umwelten son colectivos, es decir, compartidos y estructurados por:

• normas implícitas,

• tecnologías,

• ritmos sociales,

• expectativas atencionales.

Un Umwelt colectivo orienta:

• lo que se percibe como importante,

• lo que pasa desapercibido,

• cómo se coordina un grupo,

• cómo circula la atención.

👉 No solo trabajamos en entornos colectivos: vivimos en ellos.

Serendipia: qué es y de dónde viene

Emergencia de novedad en contextos habitables

(Origen: Walpole; desarrollos: Makri y Blandford; March)

El término serendipia fue introducido por Horace Walpole en el siglo XVIII para describir descubrimientos valiosos realizados sin haber sido buscados explícitamente. En un Umwelt empobrecido y excesivamente controlado, la serendipia se vuelve esencial: introduce lo imprevisto que permite al sistema nervioso relajarse, reabrir la atención y restaurar una relación más flexible, curiosa y sensible con el entorno.

La investigación contemporánea muestra que la serendipia no es azar, sino un proceso que requiere tres condiciones:

• exploración posible,

• apertura a lo inesperado,

• capacidad de reconocer valor.

👉 Definición operativa:
La serendipia es la capacidad de un sistema individual o colectivo para detectar diferencias significativas y generar nuevas posibilidades de sentido dentro de su Umwelt.

La serendipia depende directamente de:

• la calidad de la atención,

• el estado del sistema nervioso,

• el Umwelt vivido.

Ejemplos:

• en Umwelten saturados → no hay exploración,

• en Umwelten empobrecidos → no hay novedad,

• en Umwelten habitables → la atención se estabiliza y lo nuevo se vuelve perceptible.

👉 La serendipia no se fuerza: se hace posible.

El Umwelt como laboratorio de sistemas sensibles

Aprender modificando condiciones

(Referencias: enactivismo; prácticas artísticas situadas)

Pensar el Umwelt como laboratorio implica un cambio de método:

• no interpretar primero,

• sino modificar condiciones (ritmo, materialidad, interacción),

• y observar cómo cambia la experiencia.

Aquí, las prácticas artísticas se entienden no como terapia, sino como herramientas experimentales que permiten:

• hacer visibles dinámicas perceptivas,

• explorar sin riesgo,

• observar cómo se regula la atención.

Trabajar con el Umwelt como laboratorio

En el marco de Elevart, las prácticas no buscan corregir a las personas ni optimizar su rendimiento. Su objetivo es modificar las condiciones del Umwelt ritmo, atención, materialidad e interacción para observar cómo responde el sistema nervioso y cómo se transforma la experiencia.

El principio central es el siguiente:

No se interviene directamente sobre la atención o la regulación, sino sobre el entorno perceptivo que las hace posibles.

Las prácticas Elevart se conciben como experimentos situados, breves, reversibles y observables, aplicables tanto a nivel individual como colectivo.

Prácticas individuales

Reconfigurar el Umwelt personal

Estas prácticas permiten observar cómo cambia la atención al modificar el entorno, sin forzar concentración ni introspección excesiva.

Ejemplos Elevart:

• Reducción deliberada del campo perceptivo
  Elegir una tarea sencilla (dibujar, escribir, ordenar objetos) y reducir voluntariamente estímulos externos (pantallas, sonidos, interrupciones).
  → Observación: ¿la atención se estabiliza o se vuelve inquieta?

• Variación de ritmo
  Realizar la misma acción a ritmos distintos (muy lento, habitual, acelerado).
  → Objetivo: percibir cómo el sistema nervioso ajusta la atención según el tempo.

• Exploración sin objetivo
  Manipular materiales (papel, lápiz, objetos cotidianos) sin finalidad estética ni productiva.
  → Finalidad: reactivar el sistema exploratorio (SEEKING) sin presión de resultado.

👉 En Elevart, estas prácticas no se interpretan psicológicamente.
Se describen cambios de percepción, postura, atención y fatiga.

Prácticas colectivas

Reconfigurar el Umwelt compartido

En contextos colectivos (grupos, equipos, organizaciones), Elevart trabaja sobre el Umwelt colectivo, es decir, el entorno perceptivo compartido que orienta la atención, la coordinación y la toma de decisiones.

Ejemplos Elevart:

• Suspensión temporal de estímulos dominantes
  Reuniones o espacios de trabajo sin dispositivos digitales durante un tiempo limitado.
  → Observación: cambios en la calidad de escucha y de presencia.

• Espacios de exploración sin agenda productiva
  Tiempo colectivo estructurado en el que no se espera ninguna decisión ni resultado.
  → Objetivo: permitir la emergencia de señales débiles y de serendipia.

• Modificación de la materialidad del espacio
  Cambiar la disposición de los asientos, la luz o el acceso a objetos.
  → Efecto buscado: hacer visibles dinámicas relacionales habitualmente implícitas.

• Prácticas de atención compartida
  Actividades simples y sincronizadas (observar, manipular, describir) realizadas en grupo.
  → Objetivo: estabilizar la atención colectiva sin imponer control.

👉 En Elevart, el colectivo no es dirigido ni corregido:
observa cómo funciona en distintos Umwelten.

Laboratorio Umwelt

El conjunto de estas prácticas se inscribe en una lógica de laboratorio del entorno vivido:

• se modifica una variable del entorno,

• se observan los efectos sobre la atención y la coordinación,

• se ajusta sin imponer un modelo normativo.

Este laboratorio permite hacer visibles:

• los costes cognitivos invisibles,

• los automatismos atencionales,

• las condiciones que favorecen o impiden la exploración.

👉 Elevart no prescribe un “buen” estado,
👉 ayuda a comprender qué entornos hacen posibles ciertos estados.

Finalidad de las prácticas

Tanto a nivel individual como colectivo, las prácticas buscan:

• reducir la sobrecarga del sistema nervioso,

• ampliar el campo perceptivo,

• restaurar una atención más estable y flexible,

• crear condiciones favorables para la serendipia,

• mejorar la calidad de presencia, coordinación y decisión.

Sin normalizar.
Sin moralizar.
Sin prometer rendimiento mágico.

Al trabajar sobre los Umwelten en lugar de sobre las personas, Elevart propone una aproximación ecológica de la atención y de la experiencia, aplicable a la vida cotidiana, las relaciones y los contextos colectivos.

Cambiar los entornos para ampliar lo posible

La crisis de la atención no es solo individual ni exclusivamente laboral. Es una crisis de los entornos vividos.

Comprender y trabajar sobre los Umwelten, individuales y colectivos, permite:

• ampliar la percepción,

• reducir la sobrecarga,

• restaurar la exploración,

• crear condiciones para la emergencia de sentido.

👉 No se trata de cambiar a las personas,
👉 sino de transformar la percepción de los mundos que habitan.

Explorar tu Umwelt y recuperar una atención más habitable

Programas individuales, grupales y para empresas

Sesiones Individuales/Grupales

👉 ¿Y si tu dificultad para concentrarte no fuera un problema tuyo, sino del entorno que habitas?

Si sientes que tu atención está fragmentada, que te cuesta sostener la presencia o que tu entorno te agota más de lo que te sostiene, Elevart propone una experiencia diferente.

No se trata de “entrenar la concentración” ni de cambiar quién eres,
sino de comprender cómo tu Umwelt moldea tu atención
y de experimentar qué condiciones la hacen más estable, flexible y vivible.

¿Qué se ofrece?

Programa Elevart – Exploración del Umwelt personal
Un ciclo breve de experiencias guiadas (online o presencial) para:

• observar cómo tu sistema nervioso responde a distintos entornos,

• identificar qué elementos de tu Umwelt generan sobrecarga o sostén,

• experimentar prácticas simples que amplían el campo perceptivo,

• desarrollar una relación menos forzada y más clara con la atención.

Para quién es

• personas creativas, sensibles o altamente estimuladas,

• personas que viven saturación digital o dispersión atencional,

• personas que no buscan terapia ni coaching,

• personas interesadas en una aproximación ecológica y experiencial.

Este programa

• no es una terapia,

• no establece diagnósticos,

• no sustituye un acompañamiento médico o psicológico cuando es necesario.

Elevart reconoce que existen neuroatipias (TDAH, autismo, etc.) para las cuales las dificultades atencionales no pueden reducirse a un problema de entorno.
Las propuestas Elevart no pretenden normalizar ni corregir, sino ofrecer herramientas de comprensión y experimentación, que pueden ser útiles en complemento de otros acompañamientos, o simplement comme exploration personnelle.

👉 Explora tu Umwelt.
No te adaptes a un entorno que te reduce.

Jornadas para Empresas

Diseñar entornos que sostengan la atención y la toma de decisiones

👉 ¿Cuánta energía pierde tu organización intentando compensar entornos que fragmentan la atención?

Las organizaciones actuales no carecen de talento ni de compromiso.
Con frecuencia, carecen de entornos habitables para la atención, la coordinación y la toma de decisiones.

Elevart acompaña a equipos y organizaciones a comprender su Umwelt colectivo y a experimentar ajustes concretos que reducen la sobrecarga cognitiva y mejoran la calidad del trabajo conjunto.

¿Qué se ofrece?

Intervención Elevart – Umwelt colectivo y ecología de la atención
Intervenciones a medida (½ jornada, 1 jornada o ciclos cortos) para:

• analizar el Umwelt colectivo (ritmos, flujos, interrupciones),

• identificar costes cognitivos invisibles,

• experimentar configuraciones alternativas de atención compartida,

• crear condiciones favorables a la coordinación y a la innovación no forzada.

Para qué tipo de organizaciones

• equipos en entornos complejos o inciertos,

• organizaciones basadas en conocimiento (tecnología, ONG, investigación, creatividad),

• estructuras en transformación o fatiga organizacional,

• empresas que buscan calidad de decisión, no bienestar cosmético.

Disclaimer organizacional

Las intervenciones Elevart:

• no son programas terapéuticos,

• no sustituyen políticas de salud laboral ni apoyo médico,

• no realizan diagnósticos individuales.

El enfoque se centra exclusivamente en el diseño del entorno perceptivo y organizacional, respetando la diversidad neurocognitiva y sin imponer modelos normativos de funcionamiento.

👉 No se trata de cambiar a las personas,
sino de transformar la percepción del mundo en el que trabajan.

Contactar para una intervención Elevart en tu Empresa, contestamos en menos de 24h a info@elevart.org

Referencias

• Kahneman, D. – Attention and Effort

• McEwen, B. – Allostasis and Allostatic Load

• Sterling, P. – Principles of Allostasis

• Panksepp, J. – Affective Neuroscience

• Uexküll, J. von – A Foray into the Worlds of Animals and Humans

• Varela, F., Thompson, E., Rosch, E. – The Embodied Mind

• Hutchins, E. – Cognition in the Wild

• Suchman, L. – Plans and Situated Actions

• Walpole, H. – The Three Princes of Serendip

• Makri, S., & Blandford, A. – Serendipity in Information Seeking

• March, J. – Exploration and Exploitation in Organizational Learning

• Fotos: Ivan S., Airam Dato-on, Larisa P., Kássia Melo, cottonbro studio,Google DeepMind, Tara Winstead

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